私の世界・知らない世界―「恐竜の化石、巨大な骨を発見！？・・・で、こんなのがどうして歩けるのか？

ネットのＢＢＣ（bbc.com）のニュースから「恐竜の化石の巨大な骨」が発見された話です。

これまで、地上に棲む動物として、史上最大級と推定されているのは竜脚類のアルゼンチノサウルス（Argentinosaurus）だそうですが、それより大きいと思われる巨大な大腿骨が見つかったのです。

 

以下は、だいたいの場所です。

 

『その巨大な大腿骨に基づいて、それは長さ40m（130フィート）と高さ20m（65フィート）と推定されます。77トンの重量があって、それは、14匹のアフリカの象と同じくらい重さとなり、前の記録保持者のアルゼンチノサウルス（Argentinosaurus）より7トン重いことになります。

科学者はそれがティタノサウルスの新しい種であると考え－この巨大な草食動物は白亜紀後期に生きていたものです。パタゴニアのトレリューのおよそ250km（135マイル）の西、La Flechaの近くの砂漠で、地元の農場労働者が最初につまずいて化石を発見しました。・・・』（ＢＢＣ（bbc.com）より）

アルゼンチノサウルスの生態復元想像図

 

以前に「私の世界」で書いたことですが、いつも不思議な思いがするのは「こんなに重くて、大きい動物が本当に歩いていたのやろか？・・」ということです。水に浸かって泳いでいて水棲なら話は別ですが、そうではなく陸に住んでいたのです。

重さで言うと、アフリカ象やマンモスの８トンは限界に近く、長い首を支えるのはキリンが限界です。その十倍以上もありそうなものをどうしていたのでしょう。

「昔は、重力係数のＧが小さかった」や「地球の自転が早く（１時間で１回転）、遠心力で・・」など、トンデモ話は止めますが、何で科学者は変に思はないのか不思議です。

話は別に：パタゴニアが気になって調べると、面白いことに偶然のなせる業が垣間見れます。「ゴン」の意味は不明とありますが、当然ながら「大きい」です。つまり、「大足パタゴン族の住む土地」のパタゴニアに“大足（この場合大腿骨化石）の巨大恐竜”です。

“アルゼンチノサウルス”や“ティタノサウルスの新種”にかかわらず、巨大がまだまだありそうな国の、なにしろアルゼンチンです。

パタゴニア（Patagonia）

南アメリカ大陸の南緯40度付近を流れるコロラド川以南の地域の総称。アルゼンチンとチリの両国に跨る。・・・1520年、フェルディナンド・マゼランが、この付近に住んでいた先住民を見て、「パタゴン」（patagon）族と命名した。「パタ」（Pata）はスペイン・ポルトガル語の「足」であるが、「ゴン」の意味は不明である。大足パタゴン族の住む土地ということからパタゴニアという名がついた。パタゴン族は実際に足が大きかったのではなく、グアナコの毛皮でつくったブーツを履いていたので、大きく見えたというのが現在の通説であるが、実際のパタゴン族の目撃者は彼らを巨人だと報告しているが特に足の大きさに言及しているわけではなく、パタゴンの由来には他に諸説がある。

アルゼンチノサウルス（学名：Argentinosaurus）

約1億1200万- 約9350万年前（中生代白亜紀前期末期アルビアン- 後期初頭セノマニアン）の南アメリカ大陸に棲息していた草食恐竜の一種（1属）。地上棲の動物としては史上最大級と推定されている竜脚類である。アルゼンチンのネウケン州で骨格化石の一部が発見された。骨の仕組みや太く大きな胴体など、ジュラ紀のブラキオサウルスやアパトサウルスなどに似ているが、それらが絶滅した遥かのちに出現した。（＝ウィキペディア）