私の世界・知らない世界―「ラーセンＣ氷棚の亀裂・・！？」

ネットのＣＮＮのニュースから、「南極大陸の沿岸にある巨大な氷棚（ラーセンＣ氷棚）の亀裂が拡大し、分離まであと５キロに迫った・・」という話です。

２０１６年１１月に撮影した「ラーセンＣ氷棚」の亀裂＝NASA

ＥＳＡのＨＰにある「ラーセンＣ氷棚」の亀裂の写真（以下のＵＲＬより）

http://www.esa.int/spaceinimages/Images/2002/03/Larsen_ice_shelf2

　ウィキよりラーセン氷棚の場所の説明図です。

「南極の主要な棚氷を示した地図、黄色がラーセンC棚氷」と「南極半島と棚氷の地図。崩壊前のラーセン棚氷が示されている」（ウィキより、少し加工・編集）

　マップの航空写真でも見ることが出来ますが、あまり拡大して見ない方が良いと思います。何故か、変な加工？　がしてあるので見るとがっかりするので薦めません。

　記事にある“ドレーク海峡”や“フォークランド諸島”を入れておきました。

マップの航空写真で・・

　・・で、分かり易い「ラーセンＣ氷棚の亀裂」の説明図は、イギリスの南極基地研究プロジェクト「ＭＩＤＡＳ」のＨＰに「Larsen C Ice Shelf rift continues to grow」があり、「ラーセンＣ氷棚の亀裂」の侵攻度合いが年単位で示されています。（以下のＵＲＬ）

http://www.projectmidas.org/blog/larsen-c-rift-continues-to-grow/

『南極の巨大氷棚、分離まであと５キロ　船舶に危険の恐れも

（2017.07.07 Fri posted at 12:25 JST）

（ＣＮＮ） 南極大陸の沿岸にある巨大な氷棚の亀裂が拡大し、分離まであと５キロに迫った。大陸から分離すれば、世界最大級の氷山になる可能性もあり、船舶に危険が及ぶ事態も予想される。

分離目前の「ラーセンＣ氷棚」の大きさは約６０００平方キロ。英ロンドンの面積の４倍、米ニューヨーク市の７倍に相当する。

欧州宇宙機関（ＥＳＡ）によると、６月初めの時点で大陸とつながる部分は１３キロ残っていたが、この１カ月あまりでわずか５メートルにまで縮小した。

ラーセンＣ氷棚は、南極大陸沿岸のラーセン氷棚の一画にあり、ＥＳＡが南極とグリーンランドの氷棚観測プロジェクト「ＣｒｙｏＳａｔ」を通じて観測を続けてきた。

大陸から離れて漂流すれば、船舶に危険を及ぼす恐れもある。英リーズ大学のアナ・ホッグ氏は、「どうなるかは分からない」「バラバラになるかもしれないし、直後に分解するかもしれない。たとえ分解したとしても、潮流に乗って北へ流され、フォークランド諸島にまで到達する可能性もある。そうなればドレーク海峡を通過する船舶に危険が及ぶかもしれない」と危惧する。

ラーセン氷棚からは、過去３０年の間に「ラーセンＡ」と「ラーセンＢ」も分離した。米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）によると、温暖化が特に急速に進む南極でラーセンＣ氷棚が分離すれば、これまで同氷棚に遮られていた深部の氷が温暖化にさらされて溶けたり崩壊したりしやすくなり、悪循環に拍車がかかる恐れもある。

分離がいつ起きるかについては、ＥＳＡのレーダーによる観測で予測できる見通し。ＥＳＡのシステムでは、分離後の地球上の氷の量も計算できる。』

ラーセン棚氷（Larsen Ice Shelf）

南極半島東岸に存在する棚氷である。ウェッデル海の北西部にあたり、ロンギング岬（Cape Longing）からハースト島（Hearst Island）の南までの間に広がっている。ラルセン棚氷ともよばれる。棚氷はラーセンA棚氷、ラーセンB棚氷、ラーセンC棚氷の3つに分かれており、ラーセンA棚氷は1995年に、ラーセンB棚氷は2002年に崩壊。ラーセンC棚氷も亀裂の拡大が進んでいる。

＜構成と変化＞

ラーセン棚氷は3つに分けられる。北から南に向かってラーセンA、ラーセンB、ラーセンCと呼ばれている。

・ラーセンA棚氷

ラーセンA棚氷は2000年以上前から存在していたと推定される棚氷。ラ　ーセンA棚氷は1995年に崩壊した。

・ラーセンB棚氷

ラーセンB棚氷は12000年もの歴史を持つとされる棚氷。2002年2月には、ラーセンB棚氷も崩壊し、2002年だけで3275平方キロメートルの面積を有する720立方キロメートルもの氷が失われた。

・ラーセンC棚氷

ラーセンC棚氷は、南極の主要な棚氷のうち最北に位置している。2016年にはイギリスに本拠を置く研究グループ「MIDAS」がラーセンC棚氷の亀裂の急速な拡大を報告している。